IMEI码，即手机的串号。它是International Mobile Equipment Identity（国际移动设备身份）的简称，就像是手机的身份证，是用来帮助辨别手机身份真伪的。每个手机都只有唯一一个串号，不会雷同。我们一般是将手机上按“*#06#”键后显示的串号跟手机盒子上的条形码以及手机背面取下电板后里面的串号对应，如果3者一样，是真行货的可能性大些（不排除二手行货）。
另外，我们可以通过看IMEI码分辨真假行货、水货。IMEI码一般由15位数字组成，其格式如下：123456-78-901234-5。
123456 = TYPE APPROVAL CODE，简称TAC码（设备型号核准号码）。
IMEI码的前六位数字即TAC码，代表了手机的型号。无论松下、三星还是摩托罗拉的产品，只要是同一型号的手机，TAC码一定是一样的。可以多比较几台机子试试，如果同一型号的机子TAC码不同，一定有假货。
78 = FINAL ASSEMBLY CODE，简称FAC码（最后装配号码）。
IMEI码的第7、8位即FAC码，它是指手机最后完成装配时是在哪一家工厂。每一家工厂都有它特别的代号，所以这并不是哪个国家制造的代号。不过，我们一般都习惯将最后装配工序完成的工厂所在地当作手机产地。因此，FAC码也就可以认为是手机产地的代号。我们可以通过它来鉴别手机行货、水货的真假。因为一般来说中国正行手机的装配点都是在国内，所以只要最后装配点在国内的一般都是正行。同样，也可以通过这个识别水货的最后装配点，是欧水还是港行、马行。
901234 = SERIAL NUMBER，简称SNR码（出厂序号）。
IMEI码的第9至14位即为SNR码，是手机的出厂序号。每台手机都有不同的SNR码，如果有两台相同的，必然其中有一台是假的。
5 = SPARE NUMBER，简称SP码（备用号码）。
IMEI码的最后一位即SP码，是手机的备用号码，一般为零。不过，也有一些手机的SP码不为零，这是正常的。
不过事情也有变化的时候，负责IMEI认证的欧洲型号认证中心重新分配了IMEI，手机的串号第7、8位的FAC码被和前面6位的TAC码合并在一起，FAC码的数字统一从00开始，因此无论什么型号什么品牌，其第7、8位均为00，如最新的C289、三星V200、西门子A55、索尼爱立信T618等手机上都出现了351**00这样的IMEI。因此在遇到第7、8位是00的情况下，就不一定代表上面所说的含义了。