定焦镜头光学素质的好是公认的。以尼康AF-S NIKKOR 50mm f/1.4G为例，镜片数量仅8片；如果是一支有一定质素的变焦镜头，如尼康AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED，就需要15片镜片。由于可以变焦，镜片增加也是无可厚非的。下面，我们就来看看镜头选购常识讲解。
镜头上最常见的就是焦距和光圈的标识。镜头有两项基本属性：f值和焦距。焦距是镜头最显著的特征，因为它精确地控制着你能将镜头推到多远，或你能将镜头拉到多近。焦距数字越大（以mm表示），焦距越长。一个焦距18mm的镜头可以拍摄一张非常宽幅的照片，而一个焦距300mm的镜头则可将遥远的物体拉得非常近。
f值（即光圈）决定相机的景深以及有多少光能通过镜头到达传感器。规则是数字越小，光圈越大，能到达传感器的光也越多。光圈非常重要，因为它决定你的相机在不同照明条件下拍摄速度有多快，以及拍摄时的感光度（ISO）为多少。大光圈让你可以清晰地对目标对焦，同时让背景虚化，而小光圈会让前景和背景中的所有东西看上去都很清晰。
不同的镜头可能有不同的光圈，在选购镜头时看到的f值是能达到的最大光圈。对于可能具有不同焦距的镜头，光圈范围与焦距范围相匹配。当你继续研究比较昂贵的变焦镜头时，你会发现它们有着恒定的光圈，这些镜头（如24-70mm f/2.8）是职业摄影师的最爱。
镜头按照焦距的分类可以分为广角和长焦；按照结构的分类可以分为定焦和变焦。广角镜头是视角大于50mm的镜头，能够拍摄比较宽广的风景照片。长焦镜头则是大于等于85mm焦距的镜头，用长焦最大的特点能拍摄远处的景物，视角较小。定焦则是只有一个焦距距离的镜头，如50mm。变焦则是焦距有一定范围的镜头，如18-200mm。
答案是肯定的。对于新手或者旅行的人来说，一支天涯镜非常合适。宽阔的焦段在使用时有莫大的方便，既可以用广角端拍摄大场面，又能够用长焦端拍摄特写。天涯镜虽然没有大光圈优势，但大部分镜头都设有光学防抖，可以在较慢快门下手持拍摄。加上现在市面上大部分单反（微单）降噪能力出色，调高ISO的画质也没太大关系。
所谓天涯镜，是泛指变焦倍数10倍或以上的变焦镜头，覆盖广角至长焦段。天涯镜与恒定光圈的变焦镜头相比，重量轻是绝对优势。天涯镜由于长焦段时光圈偏小，在弱光环境拍摄会比较困难。至于成像质素，基本上比定焦和低倍变焦镜头逊色，但厂商为顾及画质，镜组内都会有较多高质素镜片，画质表现仍然能保持一定水平。
为兼顾体积，天涯镜难以做到恒定光圈。为了缩减体积，只好在光圈上作出妥协。从这点可知，为何恒定变焦镜体积大且较重，价钱更是差天共地。
几乎所有人都会告诉你定焦镜头比变焦镜头的画质好，这个说法很大程度上是对的，但也不是绝对。定焦镜头光学素质的好是公认的。由于可以变焦，变焦镜头镜片增加也是无可厚非的，但越多镜片也越容易带来色差等问题，锐度也会因为经过多重镜片而不断打折扣。要追求画质和大光圈，定焦镜头是首选。
不过镜片太多会影响画质也不是绝对正确的说法。高级变焦镜头会使用高质素镜片如萤石、超低色散镜片及纳米镀膜等方法去改善透光及折射表现，就算镜片数量多，也可以保持画质。入门的定焦镜头以50mm为首选。使用定焦镜头就如同戴着枷锁跳舞，你需要付出更多的努力：用心去琢磨构图的方式，寻找最适合的拍摄角度与距离，使用光圈获得恰到好处的景深，而非沉溺于浅景深的虚化。
大光圈往往在定焦上比较多，也让定焦在这一方面相比变焦成为了绝对的优势。在市面上很少看到有光圈大过F2的变焦镜头。在变焦镜头中再做更大光圈很难，这主要是镜头的体积和重量所限制的。由f/2.8加一级光圈至f/2，光圈直径需要增加约1.44倍，所以镜头体积会大大增加。
再说定焦镜头，由于定焦镜的镜片组相对较少且结构简单，所以对体积和重量的顾虑相对较少，较大光圈的镜头重量也不会太夸张。定焦镜头在灵活性上虽不及变焦镜头方便，但光圈优势和画质优势无可厚非。即使是摄影初学者也能够选择，像50mm f/1.8这样的镜头价格也不算贵，拿之拍人像或者扫街都是非常不错的选择。
这个问题可以简单地从“钱”这个字眼去聊。选择APS-C相机的人要么预算不充足，要么就是刚学摄影只是先买个入门相机练练手。如果是前者，买镜头确实要慎重考虑；如果是后者，全部购买全画幅镜头即可，为未来升级全画幅做准备。
在主流品牌当中，佳能是唯一将APS-C镜头和全画幅镜头接口分开设计的。佳能的APS-C相机可以兼容两种镜头，即EF-S和EF镜，但全画幅不能用EF-S镜头。至于其他品牌如尼康、索尼及宾得等，无论APS-C还是全画幅都可以装上去。要注意的是，不少APS-C镜头的成像圈本来就不能覆盖全画幅，装上后会出现四边暗角的问题，经裁放后的照片像素一定会下降。