设置面部优先实时模式后，相机能自动识别画面中人脸位置并进行对焦。在实时显示功能设置菜单中，可以选择该模式下的各种自动对焦模式，从中选择面部优先实时模式。
在面部优先实时模式下，相机一旦识别出画面中存在人物的脸，就会自动将对焦框对准脸部。相机会根据被拍摄者的脸部轮廓、嘴、鼻子、眼睛等要素准确地识别出人脸。当画面中存在多人时，相机会分别识别出每个人的脸。
面部优先实时模式运用了面部识别技术，是一种反差检测自动对焦模式。无论被拍摄者的脸部位于画面的什么位置，都可以不移动相机进行对焦，这对于需要灵活运用背景进行人像摄影非常方便。
使用面部优先实时模式进行拍摄的步骤（以EOS 50D为例）：
1. 设置实时显示拍摄功能：在实时显示功能设置中“启动”该功能。对于默认设置中实时显示拍摄已经启动的机型，无需这一步操作。
2. 将自动对焦模式更改为面部优先实时模式：从自动对焦模式中选择“面部优先实时模式”，做好拍摄前的准备。
3. 启动实时显示拍摄模式：按下实时显示拍摄按钮，开始实时显示拍摄。不同机型的按钮名称、位置可能不同，应事先确认。
4. 让相机自动识别出被拍摄者的脸部：被拍摄者将脸部朝向相机时就能自动被识别。如果脸部倾斜、侧着或部分被遮挡，相机无法识别，应让被拍摄者的脸部正对相机。
5. 合焦：确认白色的自动对焦框对准了脸部，按下自动对焦启动（AF-ON或自动曝光锁）按钮进行对焦。合焦后自动对焦框会由白色变为绿色，同时有提示音发出。
6. 释放快门：在注意被拍摄者动作的同时按下快门按钮。如果合焦后被拍摄者发生移动，需要再次启动自动对焦，准确合焦后再按下快门按钮。