夜景摄影包括很多方面，主要是指在夜间拍摄室外灯光或自然光下的景物，它与日光以及闪光灯照明条件下拍摄的方法和效果都有所不同。夜景摄影主要是利用被摄景物和周围环境本身原有的灯光、火光、月光等作主要光源，以自然景物和建筑物以及人活动所构成的画面进行拍摄。由于它是在特定的环境和条件下进行拍摄，往往受到某些客观条件的限制而带来一些拍摄的困难，所以夜间摄影比日间摄影困难得多，但是它也有自己独特的效果和风格。
1、灯光(或火光、月光)的双重作用。人们在夜间活动，总是以灯光、火光或月光等作为主要光源，灯光、火光和月光对夜景摄影除了起光源作用外，还有另一种作用，即又是构成画面的组成部分。如果一张表现夜间景物的照片，画面上没有灯光、火光和月光出现，而只有灯光、火光或月光照射下的物体，那就会使夜间的气氛减弱，使画面失去其真实感。
2、去粗存精。利用夜间的明暗很自然而巧妙地把一些破坏画面的东西隐没掉。例如有些杂乱无章的景物，在白天无法避掉，在夜景摄影中可以处理它。在夜间拍摄，不需要的物体避开灯光将它隐没在黑暗中，采取这些手法，比白天的拍摄效果要好得多。
3、夸张景物，增加气氛。夜间拍摄有它独特的拍摄方法和特殊影调的处理手法，来达到夸张景物、增加气氛的效果。以拍摄一条马路为例，在夜间摄影可用长时间曝光的方法，让来往车辆的灯光在底片上多次感光，使画面上出现无数条车灯线的光柱，从而取得车辆纵横、交通繁忙的效果。
4、比较适合拍摄静止的景物。由于夜间摄影的光线很弱，曝光时间就要延长，所以拍夜景不很适宜拍摄动作迅速的物体。另一方面夜间的光线明暗相差很大，亮的地方很亮，暗的地方很暗。曝光时间既然延长，对所拍摄的景物就要求在一定时间内不移动，才可能拍出比较清晰有层次的夜间照片。
5、色调对比较强烈。夜间摄影，由于受光线的限制，不可能拍摄线条细致、层次丰富的景物。对于几排灯光、几根线条的组合、建筑物轮廓的区分、人物外形的刻划、黑白的处理、明暗的对比等，则是适合和相宜的。由于上述因素，夜间拍出的照片往往给人以画面黑白分明、色调对比强烈的感觉。
夜间拍摄，每一景物都有它自己独有的特点，这些特点又和周围的某些环境、条件分不开，而起互相衬托互相呼应的作用。要抓住这些特点，有时首先要了解拍摄对象的内部情况，哪些是主要的，哪些是次要的，以及活动规律等。下面列举几种景象在夜景摄影时所起的不同作用。
1、灯光(或月光)。灯光(或月光)往往是夜景中重要的组成部分，它同时又是夜景摄影的主要光源。流动的灯光(汽车灯、轮船灯及其他可以移动的灯光)，可以在底片上呈现一条条光线，可使内容增加气氛，画面得到更好的效果。
2、雨天、雾天(或空气潮湿的天气)。雨天、雾天的灯光可以在照片中拍出美丽的光环。因为雨天的柏油路或光滑的地面，可显出物体和灯光的倒影，拍出来的效果比较生动。
3、水。水对于夜景有时也有一定的作用。海边、河流、池塘旁的建筑，由于水的反光倒影作用，它可以使岸上或周围的灯光增加亮度，衬出景物轮廓，波光灯影，能给画面增添不少生气。
夜间拍摄，掌握特点、选择角度与利用自然条件三者是密切联系的。选择角度必须根据拍摄对象的特点和现场的自然环境而定，而掌握特点、选择角度、利用自然环境这三方面都必须服从主题的要求。角度选择的好坏，对表现主题、突出其特点也有很大影响。例如表现工程规模巨大的工地夜景，用高角度较好；表现建筑物的高大雄伟，则采用低角度较为适宜。
曝光正确与否，是摄影技术上成败的关键问题。夜景摄影的曝光方法大致可分两种，即一次曝光与多次曝光。
一次曝光，是用三脚架把照相机架好，然后通过取景器把应当拍摄的景物按照要求安排在画面里，用快门线控制快门的启闭(或用镜头盖控制已开启的快门)进行一次适当时间的曝光。
多次曝光，操作过程亦如上述，只是曝光不是一次完成，而是在同一张底片上经过二次以上曝光，才完成拍摄工作。在拍摄时，应注意以下几个方面：(1)可以把光线强弱等景物分开，使最暗的景物先曝光、多曝光，最亮的则后曝光、少曝光，这样能弥补曝光不均匀的现象。(2)遇到某些景物在感光时不能采用先曝光或多曝光时，则可用人工补光的办法，对较暗的景物进行补光，使反差有所减弱。
不管使用一次曝光或多次曝光，都要掌握准确的曝光时间和选择适当的曝光时机。在通常情况下，夜间摄影的曝光时间在一秒钟以上，有些特别情况亦有曝光数分钟。如果曝光过度，灯光本身由于时间长，就会向周围扩散，周围的建筑物或天空产生大片白色，增大反差，这样就会破坏夜景的灯光效果。曝光不足，照片也会起相反效果。在拍摄夜景时，如果天空还有一些余辉(傍晚或黎明)，都要特别小心，要使天空感光不足，勿使感光达到顶点，否则将失去夜间的气氛和特点。
拍摄工地夜景要注意以下几点：(1)根据工程特点，确定拍摄角度，应该事先在白天了解有关情况及夜晚活动的规律；(2)选择恰当的拍摄时机，拍摄这类题材最好在工程达到高潮的阶段；(3)注意利用周围的自然条件——山、水、树木、桥梁、建筑物等；(4)天空感光不宜过多；(5)在表现场面时，角度宜高不宜低；(6)可采用一次或多次曝光。
拍摄街市街道可在节日或平时夜间摄影，一般在节日进行较好。选择角度要适当，过高和过低的角度都易使路旁楼房变形。照相机的安放点应选择不易被冲撞和不妨碍交通的地方，选择地段应是灯光集中、车辆集中、楼房集中和具有某些特点的地方比较好。
拍摄夜景的焰火，将照相机架好，等焰火将要升放时，打开B门，任其在拍摄范围以内的夜空中开花、飘荡，直至熄灭，使整个过程记录在底片上。也可用多次曝光法拍摄，用同一张底片分两次或多次曝光：一次拍摄焰火，曝光时间可短些；一次拍摄地面景物，曝光时间可长些。另外，也可以用两张底片分开拍摄，一张底片拍焰火，另一张底片拍地面景物和人物，冲出后再把两张底片叠在一起套放。
拍摄月夜景色，可以采用以下几种方法：(1)用长时间曝光，单独拍摄在月光照射下的景物；用短时间的曝光，单独拍摄月亮，然后把两张底片叠合在一起放大。(2)在一张底片上进行曝光时，用手在镜头上把月亮遮住，待曝光至最后几秒钟时，再将手移开，让月亮在底片上曝光。
在晚上拍摄夜景人像也是很有意思的，拍摄方法也比较简单。一次拍摄：由于在夜间拍摄，人像的光源往往很弱，所以必须用辅助光作为人像拍摄的光源(如闪光灯等)。两次曝光：如果拍摄的夜景画面背景灯光很弱时，可分两次曝光，第一次先将夜景曝光，第二次拍人像时再加闪光灯曝光。
(1)一般业余摄影爱好者使用带有B门设备的相机，对于拍摄一般的夜景足够应用了。全自动的简易相机较难拍夜景，因它没有延时曝光装置。
(2)快门线和镜头盖。夜景摄影在一般情况下曝光时间较长，使用快门线与镜头盖是夜景摄影不可缺少的器材。
(3)三脚架。拍摄夜景，三脚架是不可缺少的辅助工具，在长时间曝光和多次曝光时，要求照相机一点不移动，最好的办法是把照相机固定在三脚架上。
(4)其他零星器材，如手电筒、遮光罩等都要事先备齐。遮光罩在拍摄夜景中也有一定作用，如遇到雨天或光线杂乱时，戴上遮光罩可使镜头不受潮湿和避免光射入镜头内。