大家知道CRT的工作原理是通电后灯丝发热，阴极被激发，发射出电子流，电子流受到带有高电压的内部金属层的加速，经过透镜聚焦形成极细的电子束，打在荧光屏上，使荧光粉发光。和CRT的原理完全不同，LCD需要来自背后的光源，当光束通过这层液晶时，液晶体会并排或呈不规则扭转形状，所以液晶更像是一个个闸门，选择光线穿透是否，我们才能在屏幕看到深浅不一，错落有致的图像。
目前主流的液晶显示器都是薄膜晶体管LCD(TFTLCD)，是由原有的液晶显示技术发展扩展而来的。TFT液晶为每个像素都设有一个半导体开关，以此做到完全的单独的控制一个像素点，液晶材料被夹在TFT玻璃层和颜色过滤层之间，通过改变刺激液晶的电压值就可以控制最后出现的光线强度与色彩。
一般情况下液晶是透明的，除非施加电压。加压后，一部分会发生变化，变得不透明。液晶的这个转换速度通常很慢。在1992年，EMI宣布发明了一种新的液晶显示技术铁电液晶FLCD(Ferroelectric LCDs)。铁电液晶的优点是响应速度快，可达微秒级。而且无需更改电压也可以保持当前的状态，也就是更省电，这对于笔记本电脑，PDA等便携设备而言是非常有意义的。FLCD的优点众多，但目前市场上的产品却很少，因为FLCD对于震动非常敏感，很容易损伤晶体，但将来一定会有所改进。
虽然铁电液晶FLCD的将来还是个未知数，但它还拥有高对比度和超大可视角度等优点，对市场上主流的TFT会造成一定的冲击。FLCD的反应时间在正常的工作温度下只有70微秒，这么短的时间几乎可以忽略。
推动TFT-LCD迅速发展的一个很重要的因素就是它有以下主要应用特点：
(1) 使用特性好：低压应用，低驱动电压，固体化使用安全性和可靠性提高；平板化，又轻薄，节省了大量原材料和使用空间；低功耗，它的功耗约为CRT显示器的十分之一，反射式TFT-LCD甚至只有CRT的百分之一左右，节省了大量的能源；TFT-LCD产品还有规格型号、尺寸系列化，品种多样，使用方便灵活、维修、更新、升级容易，使用寿命长等许多特点。显示范围覆盖了从1英寸至40英寸范围内的所有显示器的应用范围以及投影大平面，是全尺寸显示终端；显示质量从最简单的单色字符图形到高分辨率，高彩色保真度，高亮度，高对比度，高响应速度的各种规格型号的视频显示器；显示方式有直视型，投影型，透视式，也有反射式。
(2) 环保特性好：无辐射、无闪烁，对使用者的健康无损害。特别是TFT-LCD电子书刊的出现，将把人类带入无纸办公、无纸印刷时代，引发人类学习、传播和记载文明方式的革命。
(3) 适用范围宽：从-20℃到+50℃的温度范围内都可以正常使用，经过温度加固处理的TFT-LCD低温工作温度可达到零下80℃。既可作为移动终端显示，台式终端显示，又可以作大屏幕投影电视，是性能优良的全尺寸视频显示终端。
(4) 制造技术的自动化程度高：大规模工业化生产特性好。TFT-LCD产业技术成熟，大规模生产的成品率达到90%以上。
(5) TFT-LCD易于集成化和更新换代：是大规模半导体集成电路技术和光源技术的完美结合，继续发展潜力很大。目前有非晶、多晶和单晶硅TFT-LCD，将来会有其它材料的TFT，既有玻璃基板的又有塑料基板。
通过上文详细介绍TFT-LCD的工作原理以及TFT-LCD的应用特性，相信大家对它有了一定的了解。总的来说，TFT-LCD之所以发展迅速，是因为它具有低电压、低消耗、升级简单、寿命长等优点，并且环保性能好，使用范围也比较广泛。对于大多数用户而言，TFT-LCD显示器可以满足日常的诸多需求，比如看视频、做文件等等；然而对于游戏玩家，就要进行更细致的选择。