“天线越多覆盖越广，天线越多信号越强，总之天线越多路由就越好”——觉得很“常识”的朋友可以继续往下看正文了。我们的干货帖大多数是为了扫盲，欢迎各位大神补充、指正。首先，大家也应该注意到了，老一代无线路由器的天线肯定不会超过一根，这里的“老一代”指的是802.11n协议以前的802.11a/b/g路由，老的54M产品就只有一根天线。802.11n显然成了一条分水岭，也是从那时开始天线不再只有孤零零的一根，这里我们就要提到一项11n协议之后才得到具体应用的多天线技术，也是无线通信领域一项非常重要的技术——MIMO(Multiple-Input Multiple-Output，多入多出)。
为什么我买了一个最新款的3天线支持802.11ac协议的无线路由器，结果信号强度、覆盖范围甚至连速度都没上去呢？检查一下你用的接受终端支不支持AC协议。比如你用的iPhone 3，这手机可只支持11a/b/g连11n都谈不上，那么即便是你给这货拆了加几根天线也没用。怎么解决？加装AC网卡或者换终端，总之别再跟天线上较劲。
Wi-Fi应用的环境是室内，我们常用的802.11系列协议也是针对这种条件来建立的。由于发射端到接收端之间存在各种各样的障碍物，收发时几乎不存在直射信号的可能，我们管这个办法叫做多径传输。多径，从字面上也很好理解，就是把增加传输途径。由于多径传输的路程有长有短，这些携带相同信息但是拥有不同相位的信号最终一起汇集到接收端上，造成码间干扰ISI。对于802.11a/b/g 20MHz的带宽，最大时延为50ns，多径条件下无ISI的传输半径为15m。对于802.11a/b/g协议，即使加装再多的天线也没有任何意义。假设这些天线可以同时工作，反而会使多径效应更加恶劣。无线路由器的发射范围是这个IEEE802.11协议决定的，而非单纯的看天线。
单天线路由、双天线路由、三线四线甚至更多究竟有没有区别？有，但对于实际使用过程中的影响并不大，这包括信号覆盖、信号强度，天线多速度快就更是无稽之谈了。常见的双天线产品主要用1T2R或2T2R，三天线产品则用到的是2T3R或3T3R。理论上，增加天线数量会减少信号覆盖盲点，但通过大量评测证实，这种差异在普通家庭环境中完全可以忽略不计。而且，就像内置天线不输外置一样，三天线覆盖不如双天线的情况也绝非个例，说到底产品质量也是一个重要因素。至于信号强度和“穿墙”则取决于发射功率，这个东西工信部作过规定，不得高于20dBm（即100mW），“天线越多信号越强”也就不攻自破了。最后的结论就是，只要路由采用了有效的MIMO技术，无须在意天线数量。
从802.11n开始，数据传输速率有了很大的提升。802.11n有了40MHz模式，然而按照之前的理论，它的发射范围应该因此降低一半才对，但事实上数据反而提升了一倍，这就要得益于MIMO技术了。多径也有好的一面，MIMO正是基于多径的，我们称之为空间多样性。
波束成型(Beamforming)：借由多根天线产生一个具有指向性的波束，将能量集中在想要传输的方向，增加信号传输品质，并减少与其他用户间的干扰。波束成型的另外一种模式是通过信道估算接收端的方位，然后有指向性的针对该点发射，提高发射功率（类似于聚光的手电筒，范围越小，光越亮）。
空时分组码(Space-Time Block Code，即STBC)：在多天线上的不同时刻发送不同信息来提高数据可靠性。Alamouti码是空时分组码里最简单的一种，找到一组正交的码率矩阵，用这种方式在两根天线上发射可以互不影响，可以用一根天线接收，经过数学运算以后得到发射信息。
讲上面两种技术实际上是MISO(Multiple-Input Single-Output)的方法，也是想证明天线多了不代表它们能一起干活。天才的Alamouti码1998年才被提出来，多天线技术的802.11n协议2009年才开始应用。20年前，人们用OFDM对抗多径衰落，而如今我们已经开始利用多径来提高通信质量。这是技术上突飞猛进的发展，而不是简单的“想当然”就可以实现的。
MIMO本身就是一个时变的、不平稳的多入多出系统。关于MIMO的研究，是一个世界性课题，留下的疑问还有很多。不过，对于一般消费者大可不必深究，认清了开头我们讲的“误区”，知道路由天线是个“工具”，普通家庭双天线足以，选购时看清产品规格，不要被商家误导。