索尼A290拥有高达1420万有效像素的APS-C格式CCD传感器，采用2.7英寸23万像素的LCD屏，不支持实时取景和短片拍摄。搭配索尼BIONZ影像处理器，可以输出最大4592×3056分辨率的照片，并且拥有ISO100-ISO3200的感光度范围，即使在低光照环境下也能保持自然生动的色彩和细腻的画面。
索尼A290的模式转盘中既有传统的P/A/S/M等手动档位，还包含了“AUTO”、强制关闭闪光以外的六项智能场景模式。其中“运动”、“夕阳”与“夜景人像”模式的加入，使得不太会使用手动拍摄模式的用户对相机的交付余地更大，能轻松从模式拨盘中选择自己需要并设置得当的拍摄参数组。
A290相机内置使用说明和拍摄提示，帮助新的单反用户快速掌握单反拍摄模式下的要点。直观的图形指示界面形象化地指示拍摄中的参数，第一次使用单反相机的用户也能很快掌握数码单反拍摄的基本技巧，快速入门。