当组装好一台电脑之后，即将面对的就是为电脑安装操作系统了。安装操作系统前要做的就是硬盘分区与格式化。新装机的电脑由于硬盘是全新的，所以分区格式并不需要担心数据安全。常用的硬盘分区工具有PartitionMagic、DISKGEN等，软件操作简单易上手。全新电脑是没有系统的，所以需要系统光盘或U盘系统，其内部均自带有硬盘分区软件，重点是准备U盘系统或光盘系统盘。
如果您购买有系统光盘，系统光盘里就自带有PE工具，内部包含各种硬盘分区工具；如果您需要自己制作U盘系统，那么需要下载PE工具到U盘。下载工具后，需要将其制作成U盘系统或刻录成光盘系统，这里比较推荐大家制作成U盘系统。
有了光盘系统或U盘系统之后，接下来就可以将U盘或光盘放入电脑了。第一步：需要设置一下电脑的启动顺序，这时需要进入BIOS，把光驱或U盘设为第一启动设备。调整启动顺序一般有多种方法，现在的主板厂商为了方便用户使用，设置了快捷键，在电脑开机显示画面的时候按住快捷键即可调整，具体快捷键因主板而异，按照画面提示进行操作即可。
进入到PartitionMagic硬盘分区工具之后，即可进行硬盘分区。
在硬盘分区之前，必须思考一个问题：C盘一般是系统盘，其他盘做存储盘，C盘空间过小会影响系统性能。一般分区按照所使用的操作系统而定：Windows XP建议留给操作系统的空间为10GB为宜；Windows 7建议分出30GB—50GB；由于目前硬盘普遍达到500G以上，一般C盘预留100G比较推荐。D盘建议用来当做软件和游戏的安装目录；E盘、F盘等根据个人意愿自行分配。另外，硬盘最好创建3-6个盘符方便分类存储数据。
在进行硬盘分区时，需要了解：创建的C盘为引导分区（也称主分区），后面的D盘等统称为扩展分区，具体对应的D盘或E盘等单个磁盘称为逻辑分区。明白以上层次关系之后，即可开始操作。
第二步：创建主分区（C盘） 在左侧选用硬盘，在顶部菜单中找到新建分区，或直接在硬盘容量图示上右键选择新建分区，首先选择主分区。在新大小中输入要创建C盘的容量大小。
第三步：选择分区格式 建议都选用NTFS硬盘分区格式，该格式在容量大小和安全性方面对个人用户都是最好的。
第四步：创建扩展分区 选择硬盘剩余容量部分，创建扩展分区。
第五步：创建逻辑分区 创建扩展分区后，选中扩展分区，再在扩展分区内部创建逻辑分区。扩展分区内可包含多个逻辑分区，注意分配好每个逻辑分区的容量。
第六步：设置活动分区 该步骤必不可少：将主分区（C盘）设置成活动分区，否则安装系统后可能无法进入系统。
以上步骤全部结束后，硬盘分区大功告成。总结：创建的主分区就是系统盘C盘（必须设置为活动盘）；创建的扩展分区是除C盘以外所有磁盘的统称；具体的D盘、E盘等称为逻辑磁盘。硬盘分区结束后重新启动电脑即可生效，之后就可以去安装操作系统了。