许多体育摄影大师的作品充分表明，某一场体育比赛的纪实照片完全可以用富于艺术创造性的手法来拍摄，而一张艺术性的体育照片也不一定没有纪实价值。一般的报纸要求照片具有纪实性，能反映比赛的决定性时刻。
业余摄影爱好者最大的有利之处是没有精神负担。不必记录超级明星的动作，可以从容地寻取拍摄场景、选择拍摄对象。对于艺术性的体育摄影作品，比赛者的名字是无关紧要的，重要的是照片上运动员的姿态以及摄影者的表现能力。一场小比赛的优美照片，无疑比一场大比赛的拙劣照片要好得多。
调查研究：要拍摄哪一种体育运动，就要充分接触这种运动项目，懂得特点。只有这样才能预见最精彩的场面会在什么时候出现和怎样出现，不失时机地抓取生动的场面。
熟练的技巧：体育运动的特点是快速多变。这就要求摄影者动作敏捷、操作熟练，能在极短的时间内调好光圈、距离并进行拍摄。这样的本领只有通过大量实践才能掌握。
对于一件成功的作品，重要的是能唤起感情反应。一张体育运动照片是否受人赞扬，主要不在于拍摄技术如何高超，而在于照片的信息含量。照片所传达的信息量越大，信息的质量越高（即拍摄的手法越具独创性），照片的感染力就越强。这里所说的信息并不一定指对某一场体育比赛本身的纪实，其他任何情况都是信息，例如表现动作的速度、观众的情绪、运动员的面部表情，以及胜者得意洋洋、败者垂头丧气的神态等。动、静、优美、新颖、细部特写、空间和色彩也能具有很高的信息含量，只要运用得当，适合于照片所要传达的内容。照片的价值及其感染力的持久性取决于两大因素：“什么”（题材）和“怎样”（构图）。两者的结合决定照片的质量。“什么”主要是由个人的兴趣和约稿人的要求决定的，“怎样”主要是由个人的风格和爱好决定的。
体育运动以快速和动作多变为特点，摄影者应当努力在照片上表现这些特点，根据具体情况运用一些特殊的拍摄方法。
动作的“凝固”：这是最常用的方法，清晰而真实地再现出运动员的面部和身体轮廓，使人看清因动作太快而在当时无法看清的细节。在光线较差的情况下，即使把光圈开大也无法获得所需要的快门速度时，应该在一个动作达到高潮、接近于完成的时候（即动作在改变方向以前趋于停滞的那一瞬间）进行抓拍。
追随拍摄：顺着目标的运动方向，平稳地移动相机，使目标在取景器中的位置始终不变，并在移动的同时按下快门。这种方法可用来拍摄行进中的短跑运动员、骑手和驾驶员。效果是运动员形象清晰而背景一片模糊，优点是可以避免杂乱的背景破坏画面，同时模糊的背景能衬托出动作的快速。追随法的快门速度通常为1/15-1/60秒。没有把握的情况下，可对同一目标用不同的快门速度拍摄几张以供选用。
模糊效果：用较低的快门速度拍摄快速动作，影像轮廓会显得朦胧模糊。这不仅能产生动感，而且能表明动作的快速。模糊的程度应当适中：过于模糊会使主体无法辨认，不够模糊则会使人误以为照片有毛病。可以试用不同的快门速度进行比较。缩小光圈仍嫌快门速度过高，可用灰色滤镜、偏振镜或红滤镜（但使用滤镜会造成色彩和影调的改变）。
变焦拍摄：在按下快门的同时推动变焦镜头的变焦环，使镜头焦距由长变短。用这种方法能使较慢的动作出现“加速”效果，极富于戏剧性。主体的轮廓沿对角线方向从画面中心向四周扩展，好像朝着相机爆炸开来。这种效果只能用较低的快门速度获得（1/15秒-1秒），所以最好使用三脚架。在按动快门的同时，根据动作的方向使相机向上、向下或向一侧迅速移动，也能获得类似的效果。
曝光测量对象自然是照片的主体部分，也就是运动员。但摄影者往往很难靠近运动员，这时可用附近的其他人或自己的手掌来代替。如果所用的相机带有自动曝光装置，在某些情况下最好不要使用自动曝光系统：因为随着运动员位置的变化背景也在不断改变，在背景占据画面很大部分时，自动曝光装置测得的读数就不代表运动员的亮度，结果会使主体的曝光不准。