相机镜头内有一组重叠的金属叶片，其所围成的孔径大小和开放的时间决定了一次成像的曝光量，产生了相机的光圈和速度。光圈英文名称为Aperture，是用来控制光线透过镜头进入机身内感光面光量的装置。光圈F值=镜头的焦距/镜头口径的直径，F值愈小，同一单位时间内的进光量愈多。常见光圈值系列：F1, F1.4, F2, F2.8, F4, F5.6, F8, F11, F16, F22, F32, F44, F64。消费型数码相机光圈F值通常介于F2.8-F16之间。
快门英文名称为Shutter，是相机上控制感光片有效曝光时间的装置。快门速度由慢而快包括：1、1/2、1/4、1/8、1/15、1/30、1/60、1/125、1/250、1/500、1/1000秒等。快门速度每向上或向下跳一格，曝光量加倍或减半。
快门类型包括电子快门、机械快门和B门。电子快门用电路控制快门线圈磁铁原理控制快门时间；机械快门通过齿轮带动控制时间。B门用于超过1秒曝光时间的情况，按下快门按钮时快门长时间开启，松开才关闭。
ISO值越大，胶片/感光传感器的感光度越高，越容易曝光。ISO计算公式为S=0.8/H（S感光度，H为曝光量）。低ISO值适合营造清晰、柔和的图片，高ISO值可补偿灯光不足的环境，但可能增加照片噪点。数码相机感光度范围从ISO50到ISO6400不等。
噪点是指CCD（CMOS）将光线作为接收信号接收并输出过程中产生的图像粗糙部分或外来像素。噪点产生原因包括：长时间曝光产生的图像噪音（夜景拍摄常见）、JPEG格式压缩产生的图像噪音（马赛克噪音）、模糊过滤处理产生的图像噪音。
曝光模式包括快门优先、光圈优先、手动曝光、AE锁等。快门优先：由机器测光系统计算曝光量，根据选定快门速度自动决定光圈大小；光圈优先：根据选定光圈大小自动决定快门速度。手动曝光模式：每次拍摄需手动完成光圈和快门速度调节。AE模式（自动曝光）包括光圈优先AE式、快门速度优先AE式、程式AE式等。
数码相机的核心成像部件有两种：CCD（电荷耦合）元件和CMOS（互补金属氧化物导体）器件。