在每一个子系统中，除了子系统与处理器之间的速度交换外，子系统内部也有不同的数据交换。对于图形子系统而言，除了显示芯片与核处理器之间的数据交换外，还有显示芯片与显存之间的数据交换。图形处理芯片与显存之间的数据交换速度就是显存的带宽了，这个速度越高，也就说明交换速度越快。如果一块图形芯片有强大的处理能力，但显存带宽不高的话，将极大的影响其性能，或者说，显存将限制着这块芯片无法达到其设计处理能力。目前显示芯片的性能已达到很高的程度，其处理能力是很强的，只有大显存带宽才能保障其足够的数据输入和输出。随着多媒体、3D游戏对硬件的要求越来越高，在高分辨率、32位真彩和高刷新率的3D画面面前，相对于GPU，较低的显存带宽已经成为制约显卡性能的瓶颈。显存带宽是目前决定显卡图形性能和速度的重要因素之一。
显存带宽=工作频率×显存位宽/8。在条件允许的情况下，尽可能购买显存带宽大的显卡，这是一个选择的关键。
由于显存带宽指的是图形处理芯片与显存之间的交换速度，所以，显存接口总线的位数越宽，交换速率也就越高，而显存的速度越快，当然带宽也就越高。参数对带宽的影响，首先，对于高性能显卡而言，一定要使用128bit的显存总线，使用64bit的总线的Savage 4在性能上明显落后于其它第四代卡就是一个很好的证明。在总线速度相同的情况下，显存速度越快，带宽也就越高。对于DDR-RAM来说，由于在一个周期内能完成两次数据的传输，所以，在一定时间内将产生两倍于同频SDRAM的带宽。不过要说明的是，这并不是说DDR显存的速度就是SDRAM的两倍，因为影响显存性能并不只是数据传输，当资料由图形芯片传输至显存时，其执行速度与SDRAM是相同的，所以我们并不能说DDR-RAM速度就是SDRAM的两倍。DDR-RAM终归是一种解决了传输瓶颈问题的低端解决方案。
显存速度为200MHz，总线为128bit的G400 MAX，其显存带宽为3.2GB/s，而同样采用了128bit总线的TNT2 Ultra由于使用的只是183MHz的显存，所以其带宽较G400 MAX小，仅为2.9GB/s。显存带宽会对加速卡有什么影响？让我们来看看以下的一个例子，在图形芯片进行了接到CPU的指令后，计算出需填充的像素，然后将像素通过显存等通道，最后完成数模转换显示。所以，如果图形芯片与显存通道的传输数率不够的话，单位时间内处理的像素就只有受限于显存带宽了。带宽为2.6GB的GeForce 256最高能达到480MT/S的填充率，这与设计是完全相同的。